A pesar de la lluvia que caía tres horas antes, Agustina Toro logró llegar a las 6:00 pm de este jueves, a las cercanías de su casa en el barrio La Unión de Baruta. Subió más de cien escalones resbalosos y llenos de lodo con las bolsas del mercado en mano, y una vez que atravesó el barrio Santa Cruz, observó cómo la segunda planta de su casa se venía abajo.

Agustina perdió mucho más que la comida que llevaba en las bolsas; se quedó sin cama, ropa y nevera. Todo lo de ella y de otras casi cien personas quedaron sepultadas bajo un muro de contención que había cedido, por las intensas precipitaciones que colapsaron a la capital.

Uno de los sectores más afectados fue el barrio Santa Cruz. Allí, más de 200 vecinos se apostaron en la redoma de Las Dalias desde las 4:00 pm. Nadie se quedó en su casa, porque desde el miércoles habían observado pequeños deslizamientos del cerro de Terrazas de Club Hípico.

A la sala de la casa de Eduard Vielma entraron dos pinos de más de cinco metros junto con barro, agua y el resto del cerro. Mientras tanto, parte del muro que se desprendió de Terrazas de Club Hípico a las 7:00 pm no terminó de caer al piso gracias a un tobo de agua. "Le abrimos un hueco a las paredes de la casa porque el agua nos llegaba por las rodillas", dijo el vecino.

Los Bomberos Metropolitanos afirman que en Baruta hay al menos 254 personas afectadas por las lluvias y otras dos murieron en el municipio. El ministro de Interior y Justicia, Tarek El Aissami, informó desde Santa Cruz del Este que cuatro personas habían fallecido en toda la ciudad debido a las cinco horas de lluvias continuas del jueves.

Según los habitantes de Santa Cruz ni Protección Civil ni alguna autoridad municipal o estatal se había acercado al sector hasta tempranas horas de la mañana. Los vecinos sacaban el lodo con pequeños tobos y lo llevaban a la redoma. Otros, bajaban neveras y televisores amarrados con mecate desde segundas y terceras plantas. "A las 5:00 pm el barro entró a la casa. Nos fuimos a la redoma con el resto de los vecinos y vimos que los bomberos sacaron a dos niños de una casa, pero después, ninguna autoridad nos auxilió. También, hay una casa vecinal que necesitamos para resguardarnos y la junta vecinal no quiere abrirla. Ahora, abrimos la pared de atrás, para tratar de salvar las cosas de otros vecinos", dijo Lisbeth Vergal desde el callejón San Rafael.

La Limonera también fue afectada por las lluvias. El alcalde Henrique Capriles confirmó el fallecimiento de Dayana León, de 22 años en el sector Picapiedra. Así mismo, señaló que, "hay 175 personas afectadas, algunas de ellas en calidad de damnificados".

Los vecinos que se quedaron sin vivienda mudaron algunas de sus pertenencias a las casas de los otros habitantes del sector, cuando escucharon que el cerro empezaba a estremecerse. Los que estaban alquilados abandonaron el lugar y no volvieron. También, el Hogar Comunitario, la Escuela Nacional de Santa Cruz del Este y en el comando de la Policía Municipal de Baruta en Piedra Azul sirvieron como refugio.

Vías golpeadas El pavimento de la autopista Prados del Este fue teñido de marrón una vez que distintos cerros taparon sus canales. Magdalena Granado fue una de las personas que quedaron atrapadas en sus vehículos en la noche del jueves. Hasta la una de la madrugada estuvo estacionada en la vía expresa a la altura del centro comercial Cumbres de Curumo. En la mañana, a las 9:00 am, le tocó salir otra vez a la calle y pudo presenciar los desastres de la lluvia. "Es la primera vez que esto ocurre. Siento tristeza, no rabia, ante lo que está sucediendo. La ciudad se derrumba y nadie se hace responsable", dijo, desde su vehículo.

El cerro a la altura de Santa Rosa de Lima se derrumbó y tapó el mural de colores hecho por la artista Patricia Van Dalen. Cuadrillas de la Electricidad y Minfra intentaban reabrir la vía hacia Cumbres de Curumo. Pero el acceso estaba cerrado y tampoco había servicio de electricidad. Postes estaban en el piso y los carros eran desviados hacia la autopista. La entrada a El Peñón también se vio afectada, pero obreros movían el barro con maquinaria. La Alcaldía de Baruta informó que removió 17 árboles caídos entre Santa Paula, Santa Inés, Las Mesetas, Santa Rosa de Lima, Colinas de Bello Monte, La Trinidad, Carretera Baruta-El Placer, Prados del Este, Hoyo de la Puerta, Sartenejas y San Luis.

Vicente Di Gracia y los habitantes de otras 10 casas de la avenida Lomas de Alto Prado salieron de sus viviendas cuando una calle cayó en sus jardines. "Llamamos a los bomberos y llegaron en la mañana. Tenemos miedo de que vuelva a llover", dijo.

Paulimar Rodríguez
EL UNIVERSAL